在古代社會，女子們都渴望躋身帝王家族。那個時代，皇權無可匹敵，一旦嫁入帝王家，即便只是成為妃嬪，也迥異于普通家庭中的侍妾。妃嬪享有一定的地位，能夠衣食無憂。當然，這并不包括那些出身高貴的女子。然而，就算出身不凡，她們也渴望進入帝王家，因為那時她們能為家族帶來無盡的利益。

但世間俗語道破了其中的真諦：「欲戴王冠，必承其重。」那些女子一旦步入帝王家族，雖能享受榮華富貴，卻也必須面對命運的考驗，那就是生死無常。當局勢對她們有利時，她們可以與其他人斗智斗勇，堅持到最后。然而，一旦皇帝駕崩，若她們沒有強有力的后盾，就將面臨殉葬的命運，而最恐怖的，是活人殉葬。古代的活人在墓穴中能活多久？這個答案實在令人匪夷所思。

在那個時期，稱霸的帝王們習慣于自稱「天子」，他們認為自己是天之子，是神在人間的代言人，受到神的特別恩寵。他們享受著無比的權力與榮華，掌握著大權，一手控制著生殺予奪。他們讓人民相信他們的權力來自神，是神授予的，無可挑戰。 于是，他們通過這種君權神授的信念，統治了大地，使百姓們為他們唯命是從。

帝王們享受著無與倫比的奢華，盡享世間珍饈美味，身著絲綢錦帛。他們外出時，總是簇擁著大批侍從，聲勢浩大。然而，他們的欲望并沒有因此得到滿足，他們甚至期待自己死后，也能夠享受如此規格的待遇，于是，殉葬制度應運而生。

那是殷商奴隸社會的時代，最早的殉葬制度由此誕生。商人君主們相信，他們死后的靈魂將在另一個世界生活，而墓穴則成為他們在那個世界的居所。因此，他們的墓穴都造得極其豪華，寬大無比，很多都是仿照宮殿的規格來建設的。他們希望自己在死后仍舊享有與生前一樣的待遇，依然如在世一般。

當他們死去，他們的奴隸或者貴族也會隨著他們一同被葬，以便他們死后在那個世界繼續為他們服務。 殉葬的規矩非常嚴謹，甚至有著細致的分類。河南安陽出土的奴隸主墓葬就是明證，一些骨架旁邊放著刀劍，這是武士奴隸的象征，表示他們在陰間將繼續保護自己的主人；一些骨架旁邊放著車馬座駕，這些是駕車的奴隸。

這種殘酷的制度持續了很長時間，一直到秦朝時期，殉葬的人通常是宮女或宮妃，數量眾多。據《史記·秦本紀》中記載，秦始皇死后，秦二世命令大量人為其殉葬，甚至為了保守秘密，將修筑陵墓的工匠全部殺掉。專家估計，可能有數以萬計的人被強行殉葬。

隨著時代的推移，帝王們的權力與欲望未曾減弱，但他們對于死后的世界的理解卻開始發生了微妙的變化。當歷史走到漢唐時期，活人殉葬的慘烈場面已經變得較為罕見。

取而代之的是陪葬制度，這一制度仍舊承載著對死后世界的獨特理解，卻有別于殘忍的活人殉葬。 貴族和有功之臣死后，他們的遺體會被安置在帝王的陵墓附近，以此陪伴他們在那個世界的生活。同時，以陶俑等物品來象征陪葬的人或者物，也逐漸興起。這樣的物品，在現今的許多古墓中，仍可以看到。

然而，歷史的進程總是波折曲折。當歷史走到宋代，趙氏漢族朝廷已經不再采用人殉制度，但一些少數民族政權，如契丹和後來的元朝，卻仍舊堅持殉葬制度。元朝的殉葬制度甚至達到了殘忍的頂點，成吉思汗的死，便是一個血淋淋的例證。在《馬可波羅記》中，記載了成吉思汗死后靈柩經過的地方，所有遇到的人都會被殺掉，為了陪葬，一個人的死帶走了無數的生命。

明朝的朱元璋，他接過了殉葬的傳統，創立了世襲的「朝天女戶」制度。然而，這一慘烈的景象在明英宗的時代被廢止，人們歡呼這一制度的消失。然而，在歷史的長河中，殘酷的制度并未完全消失。滿清時期的努爾哈赤，他又將這一非人道的制度帶回了中原。

幸運的是，在康熙皇帝的時代，這一制度在宮廷中被廢除。然而，他卻倡導男子的妻妾「自愿」 殉葬，因此，清朝結束時，殉葬制度依舊存在。新中國成立后，這一非人道的封建陋習被徹底廢除，人們對于死亡的理解和對待，發生了深刻的變化。

每個宮女和妃嬪，都是活生生的存在，她們有自己的希望、夢想和期待。然而，殉葬制度無情地剝奪了她們對生活的熱愛和期待。在她們尚未離世的時候，卻已經被送入了冷酷的墓穴，等待她們的是長長的黑暗和死亡的降臨。

也許有人會認為，她們可以逃跑。但在龐大的皇宮里，逃跑幾乎是不可能的。雖然古代沒有現代那樣精密的監控技術，但皇宮內的眼線如同天網，無所不及。一旦有人被確定為殉葬人員，她們的生活就會被嚴格看管，失去了所有的自由。

當來到送別的那一天，這些活人殉葬者可能會被注射一些令人昏迷的藥物，當她們再次醒來，就已經身處漆黑的墓穴之中。 為了防止她們逃跑或者破壞墓穴，她們的身體會被牢牢地綁住。這就是為什麼在一些發掘的墓穴中，會發現一些骨骸明顯經歷過掙扎，甚至是蜷縮在一起。

他們在墓中的生存時間取決于墓穴的大小和殉葬人數的多少。如果墓穴寬大，而殉葬者不超過18人，他們或許能在黑暗的墓穴中掙扎五天左右。而如果人數在18到50人之間，他們只能茍延殘喘三天。如果超過50人，甚至是上百人，那麼他們最多只能活一天，然后就會在絕望和恐懼中窒息而死。這些被宮廷政權壓抑、剝削的生命，他們的存活時間如此之短，和一些盜墓劇中生動活潑的情節，形成了強烈的反差。

盡管古代長久以來一直都是君主專制的時代，但無法否認的是，活人殉葬的制度絕對是一種殘酷的現象。這種制度并不能提升皇帝的尊貴地位，反而揭示了他們的冷酷無情和對人性的忽視。在任何一個朝代，特別是在後來的社會中，盡管皇帝們在表面上接受儒家正統思想，但他們并未完全吸取「盡人事，遠鬼神」的智慧。

只要符合他們的統治階級利益，就會大力推行，如果違背了自己的利益，他們便會毫無顧忌地繼續實施。雖然在古代，講究人權可能是一種奢侈，但生命的價值卻是無法衡量的，一旦喪失，便無法挽回。值得慶幸的是，如今那樣的社會已經成為歷史，我們所生活的社會主張所有人的平等，而那些過時的封建制度也已成為歷史的糟粕。

這無疑是現代文明進步的結果，我們不能不承認，我們現在生活在一個幸福和和平的時代，因此我們更應該珍視這樣的生活，時刻保持對生命的尊重，推動社會的公正和平等。只有這樣，我們才能不斷前進，構建一個更加美好的未來。